Монастырь Тегеняц

📍 Расположение - область Котайк, в 3 км к северу от села Бужакан, на лесистом склоне горы Тегенис, среди буковых деревьев.
🕰️ Период - самые ранние постройки относятся к VI-VII вв., основные сооружения возведены в XI-XIII вв.
🌐 Координаты - 40.5306° N, 44.6001° E
🌿 Лучшее время для посещения - с конца весны до конца осени (май–октябрь), когда лес особенно густ и подъезд доступен.
🛤️ Как добраться: - от села Бужакан - пешком или на внедорожнике по лесным тропам около 3 км на север до поляны, где расположен ансамбль.

ОБЗОР

Монастырь Тегеняц - один из выдающихся духовных и образовательных центров средневековой Армении, формировавшийся между VI и XIII веками. Он лежит неподалёку от Бужакана (область Котайк), на лесных склонах горы Тегенис. Монастырь славился строгой дисциплиной и развитой традицией книжного дела. Здесь трудились видные богословы и книжники; их рукописи ныне хранятся в ереванском Институте древних рукописей Матенадаран и в Британском музее. Главная церковь (Катогике), залы-гавиты и скрипторий выделяются изяществом архитектуры и тонкой резьбой. Литургический уклад Тегеняца лёг в основу единой системы церковных правил, составленной католикосом Нерсесом Благодатным (Шнорали), что превратило монастырь в устойчивый символ духовного и культурного наследия Армении.

NAME ORIGIN

Название “Тегеняц” восходит к арм. Теги - “бук”. Монастырь возведён на склоне Тегениса, окружённом густыми буковыми лесами; отсюда и смысл названия - “место букoв”.

ИСТОРИЯ

Первое письменное упоминание о монастыре относится к началу VIII века (727-728 гг.), когда армянский князь Ваган из Гохтна укрывался здесь от арабского преследования. Уже тогда место служило и убежищем, и храмом молитвы. Древнейшим сооружением считается небольшая церковь Святой Богородицы VI-VII вв., фундаменты которой выявлены археологами. Рассвет Тегеняца пришёлся на XI-XIV вв.: были возведены главные здания - церковь Катогике, два гавита (притвора), скрипторий и трапезная. Покровителями монастыря выступали князья Вачутяны, значительно содействовавшие строительству и процветанию обители. В 1207 г. князь Вахрам Чавуш пристроил к Катогике гавит - четырёхстолпный зал с пирамидальной кровлей, примечательный художественным сочетанием красного и чёрного туфа. Помимо религиозной роли, Тегеняц стал крупным центром книжности и образования. В его скриптории создано множество рукописей, ныне хранящихся в Матенадаране (Ереван) и Британском музее (Лондон). Среди известных писцов - Тадевос, Вардан, Геворг Скевраци, Саргис-диакон, священник Наапет. Монастырь сыграл ключевую роль в формировании литургической дисциплины Армянской церкви. В конце XII века Нерсес Благодатный (Шнорали) использовал часословы Тегеняца и Махеняца как основу для единого порядка богослужений, определявшего практику на столетия. Среди известных настоятелей - Иеремия Отшельник, вардапет Туркик, вардапет Мхитар, вардапет Григор из Бджни, вардапет Акоп.

В XIII веке слава монастыря достигла апогея: современники называли его «знаменитой, ангелогласной, богопребывающей святой обителью». Здесь проходили богословские соборы, переписывались книги, велись учёные беседы. К середине XIV века начался упадок - монгольские нашествия и политическая нестабильность ослабили монастырскую жизнь. В 1827 г. сильное землетрясение нанесло тяжёлые разрушения. В 1979 г. археолог Гагик Саргсян раскрыл занесённые грунтом постройки - Катогике, гавит, скрипторий и др. В 2010-2015 гг. проведены консервация и частичная реставрация, благодаря чему ансамбль вновь доступен посетителям.

АРХИТЕКТУРА

Монастырский комплекс - многослойный средневековый ансамбль, включающий церковь Катогике (главный храм), примыкающий к ней гавит, северный «второй гавит», скрипторий (также выполнявший функции школы), трапезную, а также прилегающие жилые и хозяйственные строения, малые часовни и два кладбища - на западе от основного ядра и в глубине леса. Кроме того, сохранились остатки небольшой крестообразной церкви Святой Богородицы VI-VII вв. примерно в 30 м к востоку от Катогике.

Церковь Катогике - купольный зал на парных стеновых пилонах. По обе стороны алтаря расположены пастофории (жертвенник и диаконикон), главный вход ведёт в гавит. Алтарная площадка оформлена шестью резными плитами с геометрическими, растительными и зооморфными мотивами исключительной проработки. Особенно выделяется центральная плита с павлином - распущенный хвост, полуоткрытые крылья, голова изящно склонена вправо. Мотив, символизирующий бессмертие, широко известен в армянской миниатюре, но в скульптурном декоре встречается крайне редко. Фасады украшены профилированными ниша́ми, смягчающими массив стен и создающими игру ритма и света.

Gavit (Assembly Hall) - The gavit, adjoining the Katoghike from the west, is a four-column, centrally planned hall built in 1207 under the patronage of Prince Vahram Chavush. The interior is vaulted, with the central square once crowned by a domed lantern that provided both light and ventilation. Inside, the color contrast is striking - alternating red and black tuff stones form a checkerboard pattern across the upper walls and arches. The octagonal drum’s corners are decorated with chain-like stone carvings, and its base is encircled by finely sculpted braided bands. The western portal features a rectangular frame with radiating tuff stones on the lintel, giving the entrance a sense of grandeur and movement. The gavit served as a meeting hall for theological discussions and, at times, as a burial place for local nobility.

“Second Gavit” - Excavations on the north side of the main gavit revealed another large, four-column vaulted hall of similar design. Often called the “second gavit,” it is thought to have functioned as a school or library hall, as Teghenyats was an important educational center. In later periods, it was repurposed for practical, economic use. East of this building, archaeologists uncovered a large residential-economic room with a fireplace, suggesting seasonal or winter habitation within the monastic compound.

Scriptorium (Study House) - Attached to the south of the Katoghike Church, the scriptorium is a rectangular, barrel-vaulted hall without columns. Its eastern side is divided into four small chambers believed to have been used by scribes as writing rooms, while the southwest corner holds a separate enclosed space, possibly a storage room. The main entrance, located on the southern façade, is emphasized by a richly carved portal - a rare sign of importance for a non-liturgical structure, underlining the high status of intellectual life in the monastery. The scriptorium connects directly to the Katoghike through an interior passage and also to the gavit, illustrating the integrated nature of spiritual, educational, and communal life within the complex.

Refectory - The monastery’s refectory, situated in the northwestern section, is an elongated rectangular, barrel-vaulted hall. It is built using mixed masonry: finely cut basalt for the structural elements (corners, pillars, arches) and roughly hewn small and medium stones for the walls. This technique provided strength while economizing on finely worked stone. The refectory had at least two entrances - from the southeast and northeast. Excavations to the south uncovered adjoining service rooms containing everyday pottery, glassware, and metal artifacts, revealing the disciplined, communal nature of life in the monastery centered around shared meals.

Small 7th-Century Church - About 30 meters east of the main group lies the oldest preserved structure: a small cruciform, three-apsed, domed Church of the Holy Mother of God, dating to the 6th–7th centuries. Although only the foundations remain, the floor plan reflects the cross-in-square design typical of early Christian Armenian architecture. The existence of this early shrine proves that the site was already a pilgrimage destination before the larger 11th–13th-century buildings were constructed.

Cemeteries and Tombstones - To the west of the main ensemble lies the monastery’s primary cemetery, while a second, larger burial ground with animal-shaped tombstones is located about 200 meters north, within the forest. The inscriptions on the tombstones mention both clerics and laypersons, including notable monks and a certain layman named Patrik, whose epitaph implores prayers for him as “a sinful servant of Christ.” These cemeteries provide valuable insight into the monastery’s social history, indicating that Teghenyats served not only its monastic community but also pilgrims and faithful from surrounding regions.

МЕСТНЫЕ ЛЕГЕНДЫ

Teghenyats Monastery is surrounded by captivating legends that have been passed down through generations in Bujakan and nearby villages.

The Legend of the Beech Shadow - According to local lore, it was not people but nature itself that chose the monastery’s location. Seeking a secluded place to build their sanctuary, the monks let the wind, guided by divine will, blow a small beech twig from their hands. The twig landed in a sunlit clearing surrounded by beeches - and there, they built the monastery.

The Tears of the Holy Mother Spring - Near the monastery flows a small spring known as “The Tears of the Holy Mother.” Locals believe that when the monastery was destroyed by an earthquake, the spring dried up because “the Holy Mother wept for her lost temple.” When people later returned to pray, the waters miraculously began to flow again.

The Miracle of the Written Gospel - One tale tells of a weary scribe who, unable to finish copying the Gospel, prayed for divine help and left his work unfinished for the night. In the morning, he found the final page completed in perfect handwriting. From that day on, the monks believed that any scribe who worked with a pure heart was guided by the Holy Spirit.